Inleiding tot de achtergronden van vlamvertraging

Vlamvertrager is een van de snelst ontwikkelende varianten onder de kunststofadditieven. Volgens gegevens heeft de vraag naar vlamvertragers wereldwijd de 1,2 miljoen ton per jaar overschreden, waaronder honderden varianten zoals op halogeen gebaseerde vlamvertragers, op fosfor gebaseerde vlamvertragers en anorganische vlamvertragers. Om bekende milieu- en toxicologische redenen is de Europese Unie ruim tien jaar geleden begonnen met het evalueren van de potentiële impact van in massa geproduceerde chemicaliën op het milieu en de menselijke gezondheid. Vlamvertragers vormen daarop geen uitzondering; broomhoudende en op fosfor gebaseerde vlamvertragers worden al geëvalueerd. De evaluatie van pentabroomdifenylether, octabroomdifenylether en decabroomdifenylether is voltooid. De EU verbood pentabroomdifenylether en octabroomdifenylether op 15 augustus 2004; De risicobeoordeling van decabroomdifenylether concludeerde dat er geen significant risico bestaat voor de menselijke gezondheid of het milieu en dat het niet nodig is risicobeperkende maatregelen te nemen.
Voor andere vlamvertragers, waaronder tetrabroombisfenol A, hexabroomcyclododecaan, tris (2-chloorethyl) fosfaat (TCEP), tris (2-chloorpropyl) fosfaat (TCPP), tris (2,3-dichloorpropyl) fosfaat (TDCP) en 2,2-di (chloormethyl) cyclopropaan (V-6), deze bevinden zich momenteel in het risicobeoordelingsproces van de EU. Tegelijkertijd bevinden bepaalde vlamvertragers, zoals antimoontrioxide (Sb2O3), zich ook in het proces van EU-risicobeoordeling. Volgens deskundigen wordt tetrabroombisfenol A vooral gebruikt in printplaten. Bij gebruik reageert tetrabroombisfenol A volledig met epoxyhars en vormt het basismateriaal van printplaten. In het hoofdstuk over de menselijke gezondheid van de risicobeoordeling van de EU is geconcludeerd dat er geen duidelijk risico bestaat op het gebied van tetrabroombisfenol A en dat er onder geen enkele omstandigheid risicobeperkende maatregelen hoeven te worden genomen; Het milieugedeelte van de risicobeoordeling is nog steeds aan de gang en zal naar verwachting in 2006 worden afgerond. Tijdens het risicobeoordelingsproces van de EU zijn meer dan 300 onderzoeken gericht op tetrabroombisfenol A beoordeeld, en wordt er nog diepgaander onderzoek gedaan.
Hexabroomcyclododecaan wordt voornamelijk gebruikt voor polystyreenisolatiepanelen die in bouwprojecten op de achterkant van textielmaterialen zijn gecoat. De menselijke gezondheids- en milieuaspecten van de EU-risicobeoordeling zijn nog steeds aan de gang. Uit het door de EU gefinancierde onderzoek naar hormoonontregelende chemicaliën bleek dat hexabroomcyclododecaan en tetrabroombisfenol A geen aanleiding gaven tot bezorgdheid. Uit de conclusie van het uitgebreide risicobeoordelingsproject over de endocriene effecten van vlamvertragers bleek ook dat de algemene gezondheids- en toxiciteitsparameters (gedrag, overleving, groeisnelheid en daarmee samenhangende lever- en voortplantingsklierkwaliteit) van hexabroomcyclododecaan en tetrabroombisfenol A niet werden beïnvloed. Er zijn vier soorten chloorfosfor-vlamvertragers (TCEP, TCPP, TDCP en V-6) die volgens de EU-risicobeoordeling hoofdzakelijk worden gebruikt in polyurethaanschuim. De EU-risicobeoordeling voor TCEP is voltooid en moet worden aangekondigd; De menselijke gezondheids- en milieuaspecten van de risicobeoordeling voor TCPP, TDCP en V-6 zijn nog steeds aan de gang. Tegelijkertijd worden er ook meer test- en gegevensverzamelingswerkzaamheden uitgevoerd. Een deel van de risicobeoordelingen zal naar verwachting in 2006 worden afgerond, terwijl andere in 2007 zullen worden afgerond. Sb2O3 wordt voornamelijk gebruikt als synergetisch middel voor gehalogeneerde vlamvertragers of elastomeren. De component voor de menselijke gezondheid en het milieu van de risicobeoordeling van de EU loopt nog steeds. De nieuwe discussie over de menselijke gezondheid vond plaats in juni 2006,